Los dances de "los Palos" conforman cinco o seis cuadros constituidos cada uno por cuatro danzantes que bailan cruzándose, cambiandose los sitios y golpeando con los palos hacia el suelo y el cielo. Se utilizan dos palos , hechos de maderas fuertes y sonantes como acacia, boj o carrasca, que estan pintados con los mismos colores que tiene cada danzante en su traje (visualizar video)

Para el dance de los Palos Viejos se emplea una melodía compuesta, al igual que la danza de las espadas, por el músico oscense Valentín Gardeta. (fragmento de la música [946 KB] )

Como el resto de las danzas que se bailan por la franja norte de España, se trata de un rito de origen agrario o pastoril. El golpear los palos hacia el suelo, constituiría un rito agrario invocativo a la fecundidad de la tierra y exconjuro para liberarla de maleficios y plagas. Por el contrario, el choque de los palos al aire, con su sonido sordo serviría para ahuyentar las tormentas que asolan la tierra y las cosechas.